I policlinici universitari non sono equiparabili alle aziende ospedaliere e alle unità sanitarie locali in quanto mentre queste sono dotate di personalità giuridica pubblica, il policlinico universitario di cui all'articolo 4, comma 5 del d.lgs. n. 502/1992, è azienda dell'università parte integrante della stessa, sia pure dotata di autonomia organizzativa, gestionale, patrimoniale e contabile secondo le modalità fissate dallo statuto dell'università di appartenenza.