Ciascun MMG esercita la propria attività solo nei confronti dei pazienti in carico, cioè dei pazienti che lo abbiano scelto tra i medici del proprio ambito territoriale di residenza. L’attribuzione a tale figura del compito di certificare eventuali cause di esonero è di ricercare proprio nel particolare tipo di rapporto che si instaura tra ciascun MMG e il proprio assistito, fondato su un approccio globale alla salute dell’individuo e sulla continuatività del rapporto.